EU-Drohnenverordnung: Regeln, Klassen und wo sie gelten

Wer sich in Drohnenforen umsieht, findet für dieselbe Frage drei Antworten: Die einen zitieren alte deutsche Regeln, die anderen US-Vorgaben, die dritten irgendeinen Blogstand von 2021. Dabei ist die Rechtslage in Europa seit Ende 2020 erfreulich klar geregelt, und zwar in zwei EU-Verordnungen, die in 30 Ländern gleich gelten. Dieser Artikel ist die vollständige Landkarte dazu: was die Verordnung selbst regelt, welche Pflichten deine konkrete Drohne treffen und wo dein Reiseland eigene Regeln aufstellt.

Das Wichtigste in Kürze

• Zwei Verordnungen bilden das EU-Drohnenrecht: 2019/947 regelt den Betrieb, 2019/945 das Produkt. Beide gelten seit dem 31. Dezember 2020 unmittelbar, ohne nationale Umsetzung.
• Der Geltungsraum umfasst 30 Staaten: alle 27 EU-Länder plus Norwegen, Island und Liechtenstein. Die Schweiz hat die Regeln übernommen, Großbritannien fährt ein eigenes System.
• Nicht der Zweck zählt, das Risiko: Die Unterscheidung zwischen privatem und gewerblichem Flug ist entfallen.
• Deine Papiere reisen mit: Betreiber-Registrierung (e-ID) und Kompetenznachweis A1/A3 gelten im ganzen Raum, eine zweite Registrierung im Urlaubsland gibt es nicht.
• 120 Meter über Grund sind in der offenen Kategorie überall die Obergrenze, dazu ständiger Sichtkontakt zur Drohne.
• Flugverbotszonen bleiben national: Wo genau du nicht fliegen darfst, legt jedes Land selbst fest, ebenso die Versicherungspflicht unterhalb von 20 Kilogramm.

Zwei Verordnungen, ein System

Das europäische Drohnenrecht steht auf zwei Säulen, die oft durcheinandergeworfen werden. Die Durchführungsverordnung (EU) 2019/947 regelt den Betrieb: Sie teilt Flüge in Kategorien ein, schreibt Abstände und Höhen vor, verlangt die Registrierung des Betreibers und definiert die Kompetenznachweise. Die delegierte Verordnung (EU) 2019/945 regelt das Produkt: Sie beschreibt, was eine Drohne technisch können muss, um ein Klassenlabel von C0 bis C6 zu bekommen.

Der praktische Unterschied: 2019/945 betrifft dich beim Kauf, 2019/947 bei jedem Start. Beide sind Verordnungen und damit unmittelbar geltendes Recht. Sie mussten also nicht erst in ein deutsches Gesetz übersetzt werden, sie gelten direkt. Das nationale Luftrecht regelt nur noch, was die EU offen gelassen hat, in Deutschland vor allem die Zuständigkeiten, die Versicherungspflicht und die Flugverbotszonen.

Diese Konstruktion erklärt eine Beobachtung, die viele Piloten verwirrt: Warum steht in einem österreichischen Forum dieselbe Abstandsregel wie in einem spanischen Ratgeber, während die Flugverbotszonen völlig anders aussehen? Weil das eine europäisch geregelt ist und das andere national.

Wo die EU-Regeln gelten und wo nicht

Der Geltungsraum ist größer als die EU. Über das Abkommen zum Europäischen Wirtschaftsraum gelten dieselben Regeln auch in Norwegen, Island und Liechtenstein. Die Schweiz hat die EU-Vorgaben zum 1. Januar 2023 eigenständig übernommen und erkennt Registrierungen und Kompetenznachweise aus EU-Staaten ausdrücklich an. Für dich bedeutet das: In 30 europäischen Ländern fliegst du mit demselben Regelwerk und denselben Papieren.

Außerhalb dieses Raums endet die Wirkung deiner Papiere abrupt. Großbritannien hat sich nach dem Brexit ein eigenes System mit Operator ID und Flyer ID gebaut und erkennt EU-Registrierungen nicht an. Die Türkei verlangt für jeden Flug eine gesonderte Genehmigung. Wer weiter weg reist, findet die Einordnung beliebter Ziele im Artikel zur Drohne im Urlaub.

Risiko statt Zweck: privat und gewerblich sind egal

Das alte deutsche Luftrecht knüpfte an den Zweck an: Wer gewerblich flog, brauchte eine Aufstiegserlaubnis, wer privat flog, oft nicht. Diese Unterscheidung hat die EU-Verordnung abgeschafft. Maßgeblich ist allein das Risiko des konkreten Flugs, gebildet aus Gewicht, Umgebung und Art des Betriebs.

Für die Praxis kehrt sich damit manche Intuition um:

• Ein Hobbyflug über einer Menschenmenge ist genehmigungspflichtig und fällt aus der offenen Kategorie heraus.
• Eine gewerbliche Immobilienaufnahme über freiem Feld ist ein ganz normaler Flug in der offenen Kategorie.
• Ein Vereinsflug auf dem Modellflugplatz kann nach eigener Verbandserlaubnis laufen, dazu unten mehr.

Gewerbliche Piloten sind damit nicht aus dem Schneider: Für sie gelten zusätzliche Pflichten aus Steuer-, Versicherungs- und Datenschutzrecht, und die Berufshaftpflicht braucht eine andere Deckung. Was für den gewerblichen Einsatz konkret dazukommt, steht im Artikel Drohne gewerblich nutzen.

Die drei Kategorien: offen, speziell, zulassungspflichtig

Die Verordnung sortiert Flüge nach Risiko in drei Kategorien. Für Freizeitpiloten und die allermeisten gewerblichen Aufnahmen ist nur die erste relevant.

Die offene Kategorie ist an harte Bedingungen geknüpft: Startmasse unter 25 Kilogramm, ständiger Sichtkontakt, maximal 120 Meter über Grund, kein Transport von Gefahrgut, kein Abwurf von Gegenständen und keine Flüge über Menschenansammlungen. Sobald einer dieser Punkte kippt, landest du automatisch in der speziellen Kategorie und brauchst eine Genehmigung.

A1, A2 und A3: die Unterkategorien im Detail

Innerhalb der offenen Kategorie entscheidet die Unterkategorie, wie nah du an Menschen heran darfst. Sie hängt an der Klasse und dem Gewicht deiner Drohne.

Bei C1 gilt eine Feinheit, die häufig überlesen wird: Erlaubt ist nur das kurze, unbeabsichtigte Überfliegen einzelner Personen. Wer seinen Flugweg bewusst über Menschen plant, verlässt die Unterkategorie. Bei C0 unter 250 Gramm ist der Überflug einzelner Personen dagegen ausdrücklich zulässig, weil die Aufprallenergie so gering ausfällt. Menschenmengen bleiben in jeder Unterkategorie tabu.

Der A2-Abstand von 30 Metern wird in mehreren Ländern präziser formuliert, etwa vom Schweizer BAZL: Maßgeblich ist 30 Meter oder die aktuelle Flughöhe, je nachdem, welcher Wert größer ist. Wer in 60 Metern Höhe fliegt, hält also 60 Meter horizontalen Abstand zu unbeteiligten Personen. Diese 1:1-Regel bildet ab, dass eine abstürzende Drohne aus größerer Höhe weiter fliegt.

Welche Pflichten deine Drohne treffen

Die Verordnung liest sich abstrakt, die Frage im Kopf ist aber konkret: Was gilt für das Gerät, das bei mir im Rucksack liegt? Die folgende Matrix übersetzt die Regeln in vier Gewichtsklassen.

Der wichtigste Befund aus dieser Matrix: Die Kamera ist der eigentliche Auslöser. Eine 200-Gramm-Drohne ohne Sensoren ist praktisch regelfrei, dieselbe Drohne mit Kamera macht dich zum registrierungspflichtigen Betreiber. Weil praktisch jede interessante Drohne eine Kamera hat, betrifft die Registrierungspflicht auch die gesamte 249-Gramm-Klasse.

Die Klassen C0 bis C4 und was sie bedeuten

Seit 2024 tragen neue Drohnen im Handel ein Klassenlabel als Aufkleber am Gehäuse. Es legt fest, in welcher Unterkategorie du fliegen darfst, und bringt technische Pflichten mit: Ab C1 gehört eine aktive Fernidentifikation dazu, dazu ein Geo-Sensibilisierungssystem, das dich vor Zonen warnt.

Die Klassen im Schnelldurchlauf: C0 bis 250 Gramm, C1 bis 900 Gramm, C2 bis 4 Kilogramm, C3 und C4 bis 25 Kilogramm, wobei C4 für den klassischen Modellflug ohne Automatikmodi gedacht ist. Die Klassen C5 und C6 gehören bereits zur speziellen Kategorie und kommen bei Standardszenarien zum Einsatz. Wie sich die Klassen im Detail unterscheiden und welche Drohne welche trägt, steht ausführlich im Artikel zu den Drohnenklassen C0 bis C4.

Bestandsdrohnen ohne Label: die A3-Regel

Für Drohnen, die vor dem 1. Januar 2024 ohne Klassenlabel auf den Markt kamen, hat die EU eine dauerhafte Sonderregel geschaffen. Sie richtet sich allein nach dem Gewicht:

• Unter 250 Gramm: Betrieb wie in A1, also mit Überflug einzelner Personen und ohne Kompetenznachweis.
• 250 Gramm bis 25 Kilogramm: Betrieb ausschließlich in A3, also 150 Meter Abstand zu Wohn-, Gewerbe-, Industrie- und Erholungsgebieten, dazu Kompetenznachweis A1/A3.

Diese Einstufung ist endgültig. Ein Klassenlabel lässt sich nicht nachrüsten, weil es der Hersteller im Zulassungsverfahren vergibt. Praktisch heißt das: Eine ältere 900-Gramm-Drohne ohne Label bleibt draußen auf dem Feld, während dieselbe Drohne mit C1-Label in A1 fliegen dürfte. Wer regelmäßig ortsnah fliegen will, kommt an einem Gerät mit Label kaum vorbei.

Registrierung, Kennzeichnung und Kompetenznachweis

Drei Pflichten treffen praktisch jeden Piloten, und alle drei sind EU-weit einheitlich geregelt.

Registrierung als Betreiber: Pflicht, sobald deine Drohne 250 Gramm oder mehr wiegt oder einen Sensor trägt, der personenbezogene Daten erfassen kann. Du registrierst dich einmal im Land deines Wohnsitzes, in Deutschland beim Luftfahrt-Bundesamt für 20 Euro mit fünf Jahren Gültigkeit. Die Nummer hängt am Betreiber, nicht am Fluggerät. Du darfst dich in genau einem Land registrieren, eine Doppelregistrierung ist ausdrücklich unzulässig.

Kennzeichnung: Die erhaltene e-ID muss sichtbar an jeder Drohne angebracht sein, die du betreibst. Was genau auf die Plakette gehört und welcher Teil geheim bleibt, erklärt der Artikel zur Drohnen-Plakette und e-ID.

Kompetenznachweis: Für A1/A3 reicht ein Online-Training mit anschließendem Online-Test, in Deutschland kostenlos beim Luftfahrt-Bundesamt. Für A2 kommt eine überwachte Theorieprüfung dazu, davor ein praktisches Selbststudium, das du selbst erklärst. Beide Nachweise gelten fünf Jahre und werden im gesamten Geltungsraum anerkannt. Wie die Verlängerung abläuft, steht im Artikel zum Kenntnisnachweis verlängern.

Fernidentifikation und Geo-Sensibilisierung

Zwei technische Systeme schreibt die Produktverordnung ab Klasse C1 vor, und beide werden im Alltag gern übersehen.

Die direkte Fernidentifikation, kurz Remote ID, funkt während des Flugs per WLAN oder Bluetooth einen Datensatz, den jedes Smartphone in Reichweite empfangen kann:

• die Registriernummer des Betreibers (deine e-ID)
• die Seriennummer der Drohne
• Position und Höhe der Drohne sowie ein Zeitstempel
• Kurs und Geschwindigkeit
• die Position des Fernpiloten oder des Startpunkts

Der praktische Stolperstein: Die e-ID landet nicht automatisch im System. Du musst sie einmalig in der App der Drohne eintragen, üblicherweise in den Sicherheitseinstellungen. Fehlt der Eintrag, sendet die Drohne eine leere Betreibernummer, und die Kennzeichnungspflicht gilt als nicht erfüllt.

Die Geo-Sensibilisierung ist das zweite System. Sie vergleicht die Position mit hinterlegten Geodaten und warnt vor Zonen. Sie ersetzt keine Zonenprüfung: Die Datensätze der Hersteller entsprechen nicht zwingend den amtlichen Zonen deines Landes, und temporäre Sperren fehlen dort regelmäßig. Verbindlich ist immer die offizielle Karte der Luftfahrtbehörde.

Nachtflug, Menschenansammlungen und die Grundregeln

Unabhängig von Klasse und Land bilden sechs Regeln das Fundament jedes legalen Flugs in der offenen Kategorie:

• Sichtkontakt halten: Die Drohne muss ohne Hilfsmittel sichtbar bleiben. Ein FPV-Flug mit Brille ist nur zulässig, wenn ein Beobachter danebensteht und den Luftraum im Blick behält.
• 120 Meter über Grund: gemessen ab dem nächstgelegenen Punkt der Erdoberfläche. Am Hang darfst du mit dem Gelände mitsteigen. An einem Hindernis über 105 Meter Höhe sind 15 Meter über dessen Oberkante erlaubt, wenn der Betreiber zustimmt.
• Keine Menschenansammlungen überfliegen: Das gilt in jeder Unterkategorie und ohne Ausnahme. Eine Menschenansammlung ist eine Gruppe, aus der sich der Einzelne nicht mehr frei bewegen kann, praktisch also Konzerte, Märkte, volle Strände und Demonstrationen.
• Nachtflug mit grünem Blinklicht: Bei Nacht muss die Drohne ein aktives, grün blinkendes Licht tragen. Diese Anforderung steht in der EU-Verordnung selbst. Einzelne Länder verschärfen sie, Frankreich untersagt Freizeit-Nachtflüge komplett.
• Bemannter Luftfahrt ausweichen: Nähert sich ein Hubschrauber oder ein Flugzeug, gehst du sofort tief und landest.
• Zonen vor dem Start prüfen: In der Karten-App des Landes, am besten am Flugtag, weil temporäre Sperren kurzfristig entstehen.

Die spezielle Kategorie: wenn die offene nicht reicht

Sobald ein Flug eine der Grundbedingungen sprengt, wird er genehmigungspflichtig. Typische Auslöser sind Flüge außerhalb der Sichtweite (BVLOS), über Menschenansammlungen, oberhalb von 120 Metern, mit Geräten über 25 Kilogramm oder mit Abwurf von Gegenständen. Die Verordnung kennt dafür drei Wege mit steigendem Aufwand:

1. Standardszenarien (STS): Für zwei häufige Betriebsarten gibt es fertige Regelwerke. STS-01 deckt Flüge in Sichtweite über einem kontrollierten Bodenbereich in besiedeltem Gebiet ab, STS-02 Flüge außerhalb der Sichtweite mit Luftraumbeobachtern außerhalb besiedelter Gebiete. Voraussetzung sind eine Drohne der Klasse C5 beziehungsweise C6 und ein Fernpilot mit STS-Zeugnis. Du gibst dann nur noch eine Betriebserklärung bei der Behörde ab.
2. Betriebsgenehmigung nach Risikobewertung: Passt kein Standardszenario, erstellst du eine Risikobewertung nach der SORA-Methodik oder nutzt eine vordefinierte Risikoanalyse (PDRA). Die Behörde prüft und genehmigt den konkreten Betrieb.
3. Betreiberzeugnis (LUC): Erfahrene Betreiber mit Managementsystem können ein Light UAS Operator Certificate erhalten und Flüge im genehmigten Rahmen selbst freigeben.

Für Freizeitpiloten ist Weg 1 und 2 selten praktikabel, für professionelle Anwender wie Vermesser, Inspekteure und Filmteams sind sie Alltag. Wichtig zu wissen ist vor allem die Schwelle: Der Wunsch nach der einen Aufnahme über dem Stadtfest führt direkt in ein Genehmigungsverfahren.

Versicherung: was die EU regelt und was national bleibt

Hier liegt eines der hartnäckigsten Missverständnisse. Die europäische Versicherungsverordnung (EG) 785/2004 schreibt Mindestdeckungen für Luftfahrzeuge vor, klammert aber Modellflug- und Drohnengeräte unter 20 Kilogramm ausdrücklich aus. Eine EU-weite Pflicht zur Drohnen-Haftpflicht existiert für Consumer-Geräte also nicht.

Was daraus folgt:

• Deutschland verlangt eine Haftpflicht für jede Drohne, unabhängig vom Gewicht, geregelt im Luftverkehrsgesetz.
• Österreich verlangt sie ebenfalls und fragt die Polizzennummer bei der Registrierung ab.
• Die Schweiz verlangt sie ab 250 Gramm mit mindestens einer Million Franken Deckung.
• Frankreich und Großbritannien schreiben für Freizeitflüge keine eigene Police vor.

Für Reisende zählt deshalb weniger die Pflicht als der Geltungsbereich der eigenen Police. Viele deutsche Tarife decken Europa ab, einzelne nur Deutschland, und Nicht-EU-Staaten wie die Schweiz, Norwegen oder Großbritannien fallen aus reinen EU-Klauseln heraus. Was eine gute Police leisten muss, steht im Artikel zur Drohnen-Haftpflichtversicherung.

Modellflug im Verein: die Ausnahme nach Artikel 16

Der klassische Modellflug hätte unter den Regeln der offenen Kategorie kaum überlebt, weshalb die Verordnung in Artikel 16 eine Tür offen lässt: Verbände und Vereine können bei der nationalen Behörde eine Erlaubnis beantragen, unter der ihre Mitglieder nach eigenen Rahmenbedingungen fliegen. Diese Erlaubnis kann abweichende Höhen, Abstände und Nachweispflichten vorsehen.

In Deutschland haben die großen Verbände solche Erlaubnisse beim Luftfahrt-Bundesamt erhalten. Für dich heißt das: Auf einem Modellflugplatz mit Verbandserlaubnis gelten die dortigen Regeln, nicht automatisch die der offenen Kategorie. Wer nur gelegentlich dort fliegt, fragt am besten vor dem ersten Start nach den konkreten Bedingungen.

Was jedes Land trotzdem selbst regelt

Die Verordnung lässt bewusst Lücken, und genau in diesen Lücken entstehen die Urlaubs-Bußgelder. Vier Bereiche bleiben national: Geozonen, Versicherungspflicht unter 20 Kilogramm, Mindestalter (Standard 16 Jahre, Absenkung bis 12 möglich) und Sanktionen. Wie unterschiedlich das ausfällt, zeigt der direkte Vergleich.

Die Sonderregeln lohnen einen zweiten Blick, weil sie den Unterschied zwischen einem entspannten und einem teuren Urlaub ausmachen:

Zeitleiste: was seit wann gilt

Die Verordnung ist in Etappen wirksam geworden, und in alten Foren stehen deshalb bis heute überholte Fristen.

Ein Blick nach vorn: Mit den U-Space-Verordnungen (EU) 2021/664 bis 2021/666 hat die EU den Rahmen für automatisierten Drohnenverkehr geschaffen. Mitgliedstaaten können U-Space-Lufträume ausweisen, in denen Drohnen nur mit Netzidentifikation und Verkehrsinformation fliegen. Für Freizeitpiloten ist das heute noch selten spürbar, wird aber in Ballungsräumen zunehmend relevant.

Häufige Irrtümer über die EU-Drohnenverordnung

Diese acht Missverständnisse begegnen einem in jedem Forum:

1. „Unter 250 Gramm brauche ich keine Registrierung.” Falsch, sobald eine Kamera an Bord ist. Sensorfrei stimmt es.
2. „Der Drohnenführerschein gilt nur in Deutschland.” Falsch, er gilt in allen 30 Ländern des Geltungsraums.
3. „120 Meter gelten ab Meereshöhe.” Falsch, gemessen wird über Grund, am Hang steigt die Grenze mit.
4. „Über meinem Grundstück darf ich alles.” Falsch, Luftrecht und Geozonen gelten unabhängig vom Eigentum.
5. „Mit einer C0-Drohne darf ich über Menschenmengen.” Falsch, Menschenansammlungen sind in jeder Unterkategorie verboten.
6. „Alte Drohnen ohne Label sind seit 2024 verboten.” Falsch, sie fliegen weiter, ab 250 Gramm eben in A3.
7. „Die Versicherung ist EU-weit Pflicht.” Falsch, unter 20 Kilogramm entscheidet nationales Recht.
8. „Gewerblich fliegen braucht immer eine Genehmigung.” Falsch, das alte Zweck-Kriterium ist entfallen, entscheidend ist das Risiko.

Fazit: ein Regelwerk, dreißig Länder, eine offene Frage

Die EU-Drohnenverordnung hat den Flickenteppich beseitigt, der bis 2020 in Europa herrschte. Wer seine Betreiber-Registrierung, den Kompetenznachweis A1/A3 und eine passende Haftpflicht hat, ist in 30 Ländern grundsätzlich startklar und muss sich vor Ort nur um eine einzige Frage kümmern: Wo genau darf ich hier fliegen? Diese Antwort liefert die nationale Zonen-App, und sie zu öffnen dauert weniger als eine Minute. Genau diese Minute trennt den entspannten Urlaubsflug vom Gespräch mit der örtlichen Polizei. Welche App das jeweils ist und welche nationalen Extras dazukommen, findest du in den zwölf Länder-Artikeln oben in der Tabelle.